La síncope es una pérdida temporal de la conciencia causada por una disminución del flujo sanguíneo hacia el cerebro.
Una caída de la presión arterial
Cuando la presión arterial desciende por debajo de cierto umbral, el cerebro deja de funcionar temporalmente, lo que provoca una pérdida de conocimiento y, generalmente, una caída.
Una vez que la persona está en el suelo, la circulación sanguínea se restablece de forma natural. La sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado., que había quedado retenida en las piernas debido a la gravedad, vuelve al corazón, lo que permite que el cerebro reciba nuevamente un flujo sanguíneo adecuado. La persona recupera entonces la conciencia. Este tipo de desmayo suele durar menos de dos minutos.
Los signos premonitorios: la pre-síncope
Antes de perder el conocimiento, pueden aparecer algunos síntomas. En este caso, se habla de pre-síncope o lipotimia. Estos signos incluyen mareos, visión borrosa o una breve pérdida de memoria. Sin embargo, su presencia e intensidad varían de una persona a otra y dependen de la causa de la síncope. Algunas personas pueden incluso no experimentar ningún síntoma antes de desmayarse.
Otras causas de pérdida de conciencia
Es importante diferenciar la síncope de otras posibles causas de desmayo, tales como:
- La convulsión, provocada por una actividad eléctrica anormal y excesiva en el cerebro.
- El coma, que corresponde a una pérdida de conciencia prolongada debido a una disfunción cerebral.
- La embolia pulmonar, causada por un coágulo sanguíneo que obstruye una arteria en los pulmones.
Una causa frecuente de consulta
La síncope es un motivo de consulta común, representando aproximadamente el 1 % de las evaluaciones médicas en urgencias cada año. Sin embargo, esta cifra probablemente subestima la verdadera frecuencia de las síncopes, ya que muchas personas que las experimentan no consultan necesariamente a un médico.
Diferentes tipos de síncope
Varias condiciones pueden provocar una caída de la presión arterial y desencadenar una síncope. Las principales categorías son:
- Síncope refleja, causada por una reacción excesiva del sistema nervioso autónomo, a menudo en respuesta a una emoción fuerte, dolor o estrés.
- Síncope ortostática, que ocurre al pasar de una posición acostada o sentada a una posición de pie, provocando una caída brusca de la presión arterial.
- Síncope cardíaca, debida a un problema subyacente del corazón, como un trastorno del ritmo cardíaco o una obstrucción en la expulsión de la sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado..
La síncope refleja
La síncope refleja es la causa más común de síncope en la población, por delante de la síncope cardíaca y la síncope ortostática.
Se llama así porque resulta de un reflejo anormal del cerebro en respuesta a una estimulación. Este reflejo provoca modificaciones en el sistema nervioso autónomo que afectan la circulación sanguínea y la frecuencia cardíaca.
–Disminución del pulsoEl pulso es la sensación de latido que se percibe al aplicar una ligera presión sobre una arteria, generalmente en la muñeca o el cuello. Esto corresponde al flujo sanguíneo impulsado por el corazón a través de y la presión arterial
Este reflejo provoca:
- Bradicardia, es decir, un enlentecimiento del ritmo cardíaco, e incluso una asistolia, que es una pausa temporal en los latidos del corazón.
- Dilatación de los vasos sanguíneos, lo que provoca una caída de la presión arterial.
Cuando estos dos fenómenos ocurren simultáneamente, el riego sanguíneo al cerebro se vuelve insuficiente y la persona pierde el conocimiento.
Diferentes tipos de síncope refleja
Las síncopes reflejas se dividen en varias categorías:
- Síncope vasovagal, a menudo desencadenada por emociones intensas, dolor, calor o estar de pie durante períodos prolongados.
- Síncope situacional, provocada por un esfuerzo (ej.: tos, micción, deglución) o un estrés particular.
- Síncope del seno carotídeo, causada por una hipersensibilidad de los sensores ubicados en las arterias del cuello, que puede desencadenarse por presión en el cuello (ej.: uso de un cuello ajustado, rotación de la cabeza).
Generalidades sobre las causas de la síncope
En las siguientes secciones, exploraremos en detalle cada tipo de síncope, incluidas las diferentes formas de síncope refleja.
La distribución de los síncopes varía según la edad. En las personas mayores, las causas cardíacas y ortostáticas son más frecuentes. Por ello, la elección de los exámenes y tratamientos depende de la causa sospechada o identificada durante la evaluación médica.
La importancia del cuestionario médico
Cuando una persona consulta por una pérdida de conciencia, el interrogatorio médico es una etapa clave. El médico busca reconstruir con precisión los eventos que precedieron la síncope.
Cada detalle, aunque parezca insignificante, puede orientar el diagnóstico y guiar la elección de investigaciones complementarias si se consideran necesarias.
En conclusión
La síncope es un tema amplio debido a la diversidad de sus causas.
En la mayoría de los casos, es benigna y no aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares o mortalidad. Sin embargo, puede provocar lesiones debido a la caída que genera. Adaptar los hábitos de vida según el tipo de síncope a menudo permite reducir su frecuencia.
La síncope cardíaca, en cambio, requiere un manejo más específico, ya que puede ser un signo de un problema subyacente que necesita tratamiento.
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