Un marcapasos, también llamado estimulador cardíaco, es un dispositivo electrónico diseñado para regular la actividad eléctrica del corazón, esencial para su contracción eficiente.
Este pequeño aparato se compone de dos partes principales:
- El generador, que contiene los circuitos electrónicos y una batería, y genera los impulsos eléctricos necesarios.
- Los electrodos, cables conductores que transmiten estos impulsos eléctricos entre el corazón y el generador para sincronizar los latidos cardíacos.
Para obtener más información: ¿Qué es un marcapasos?
Cuándo es necesaria su instalación
Un marcapasos está indicado en pacientes que sufren ciertos trastornos del ritmo cardíaco.
Su implantación puede realizarse en dos contextos:
- Hospitalización breve: cuando la corrección de la actividad eléctrica del corazón es urgente.
- Intervención planificada: en casos no urgentes, la instalación puede realizarse de forma ambulatoria, con cita previa.
Programación de la cita
Cuando se recomienda la instalación de un marcapasos, el médico envía una solicitud a una institución competente para organizar la intervención.
Cita de preadmisión
El hospital contacta al paciente para programar una cita preparatoria antes de la cirugía, que generalmente se realiza en modalidad de cirugía de día.
Durante esta cita, es esencial llevar una lista actualizada de todos los medicamentos que el paciente está tomando.
El día de la intervención
Recepción y preparación
El día de la intervención, el paciente es recibido por el equipo médico encargado de su preparación. Es imperativo estar en ayunas desde la medianoche anterior.
Medicación
El paciente debe seguir estrictamente las instrucciones médicas respecto a su medicación habitual.
Algunos tratamientos, en particular los anticoagulantes, deben ser interrumpidos el día previo o el mismo día. En caso de duda, es preferible no tomar los medicamentos e informar al equipo médico al llegar al hospital.
Actualización del expediente
Se completa un breve cuestionario para actualizar la información médica, incluyendo alergias conocidas.
Preparación del paciente
El paciente se coloca una bata hospitalaria. Una enfermera instala uno o dos accesos venosos para administrar solución salina o medicamentos, si es necesario, durante el procedimiento.
Posible hospitalización
Según el caso, el paciente podría permanecer en el hospital hasta la mañana siguiente para observación.
Formulario de consentimiento
Tras haber sido informado sobre los riesgos asociados con el procedimiento, el paciente debe firmar un formulario de consentimiento. Estos riesgos se detallan más adelante en este texto.
En esta etapa, el médico considera que los beneficios del procedimiento superan los riesgos.
Riesgos del procedimiento
Antes de proceder con la instalación de un marcapasos, el médico evalúa cuidadosamente los beneficios y riesgos para garantizar que esta intervención sea la mejor opción para el paciente.
Si bien la instalación de un marcapasos es generalmente segura, conlleva ciertos riesgos, como cualquier intervención médica.
Riesgo de muerte
El riesgo de muerte asociado con este procedimiento es extremadamente raro, estimado en menos de 1 por cada 1000.
Complicaciones mayores
Los riesgos mayores, estimados entre un 5-7 %, incluyen complicaciones que requieren corrección durante o después de la intervención.
Estas complicaciones pueden ocurrir durante el procedimiento o en los días y semanas siguientes.
-Complicaciones durante la instalación del marcapasos:
- Neumotórax: Puede ocurrir si la aguja utilizada para puncionar la vena subclavia perfora accidentalmente la membrana del pulmón, lo que provoca una fuga de aire en el tórax.
- Sangrado importante: Puede producirse una hemorragia que requiera intervención inmediata durante el procedimiento.
- Derrame pericárdico: Este sangrado en la membrana que rodea al corazón puede ser causado si un electrodo perfora accidentalmente el ventrículo derecho.
-Complicaciones después de la implantación:
- Infección: En el sitio de la incisión o alrededor del generador del marcapasos.
- Hematoma: Acumulación de sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. en el sitio de la intervención.
- Desplazamiento de los electrodos: Cuando uno de los cables se desplaza y pierde el contacto adecuado con el corazón, lo que puede interrumpir la estimulación.
- Trombosis: Una obstrucción venosa causada por los cables insertados en la vena subclavia.
Estos riesgos, aunque reales, son gestionados por un equipo médico experimentado. Se implementan precauciones, como la administración de antibióticos profilácticos y una vigilancia minuciosa después del procedimiento, para minimizar estas eventualidades.
Cada paciente es informado de los riesgos específicos antes de la intervención, y se toman medidas para asegurar que los beneficios superen a los riesgos.
Preparación final
Cuando llega el momento, el paciente es conducido a la sala donde se llevará a cabo la intervención. Antes de comenzar, se administran antibióticos a través del catéter venoso previamente instalado para prevenir cualquier infección relacionada con el procedimiento.
Una vez completados estos pasos preparatorios, el equipo médico procede con la intervención y garantiza el regreso del paciente a la misma sala para la fase de recuperación postoperatoria.
La entrada en la sala
Cuando llega el momento, el paciente es conducido a la sala donde se llevará a cabo la intervención.
La sala de intervención, similar a un quirófano, puede parecer impresionante. El personal lleva equipos estériles como mascarillas, gorros quirúrgicos y ropa plomada para protegerse de los rayos X utilizados durante la intervención.
La temperatura ambiente, deliberadamente fresca, asegura el correcto funcionamiento del equipo médico.
Para garantizar la comodidad del paciente y aliviar cualquier ansiedad, se administra sedación a través del catéter venoso ya colocado.
La parte superior del cuerpo del paciente se deja al descubierto, y se colocan electrodos en diferentes puntos de la piel para monitorear la actividad cardíaca.
La implantación del marcapasos generalmente se realiza en la parte superior izquierda del tórax.
Se aplica generosamente un líquido antiséptico, a menudo frío, para desinfectar la zona. Este líquido puede causar una sensación temporal de frío o calor, especialmente en los hombres que han sido rasurados previamente en el pecho.
Después de la desinfección, se coloca un paño estéril sobre el tórax del paciente para minimizar los riesgos de infección.
En este punto, es esencial que el paciente permanezca inmóvil durante toda la intervención.
Anestesia
La implantación de un marcapasos no requiere anestesia general.
Se utiliza anestesia local para adormecer la zona específica, permitiendo que el procedimiento sea indoloro mientras el paciente permanece despierto.
El procedimiento en sí
La intervención para implantar un marcapasos es relativamente sencilla y generalmente bien tolerada. Se realiza una pequeña incisión en el área del tórax, habitualmente en el lado izquierdo, para crear un bolsillo bajo la piel donde se colocará el generador del marcapasos.
A través de esta incisión, el médico identifica y punciona la vena subclavia, que permite introducir una o varias sondas, también llamadas electrodos, conectadas al generador.
Estas sondas se guían hasta el corazón mediante radiografía (rayos X) para garantizar su posicionamiento preciso y su correcto funcionamiento.
Una vez que los electrodos están en posición y su funcionamiento ha sido validado, el bolsillo cutáneo se cierra con suturas reabsorbibles. Estos puntos se disuelven naturalmente en los días posteriores a la intervención, eliminando así la necesidad de retirarlos manualmente.
l regreso a la sala de preparación y vigilancia
Después de la intervención, el paciente es llevado de regreso a la sala donde fue recibido al inicio del día. Se establece un período de vigilancia para evaluar su estado general y el correcto funcionamiento del marcapasos recién implantado.
Esta etapa es esencial para detectar rápidamente cualquier complicación potencial, como un sangrado en el sitio de la incisión o una anomalía en el funcionamiento del dispositivo.
La duración de la vigilancia varía según los protocolos de cada institución médica y en función del estado de salud general del paciente.
En algunos casos, el paciente puede recibir el alta el mismo día, mientras que en otras situaciones se requiere una observación prolongada hasta el día siguiente.
Al alta del paciente
Antes de salir del hospital, el paciente recibe una hoja informativa con los detalles esenciales sobre el marcapasos implantado. Este documento incluye las características técnicas del dispositivo, su número de serie y el nombre del fabricante.
Unos días después de regresar a casa, se enviará por correo una tarjeta plastificada con la misma información. Esta tarjeta es útil para los seguimientos médicos, así como para informar a los profesionales de la salud durante futuras consultas o intervenciones. Se recomienda llevarla siempre consigo.
¿Qué sucede después en casa?
Antes de salir del hospital, el paciente recibe recomendaciones escritas que detallan los cuidados necesarios, la vigilancia y las precauciones a tomar en los días siguientes a la intervención.
Este documento es crucial, ya que es frecuente que el paciente olvide parte de las instrucciones dadas verbalmente por el equipo médico.
Entre los puntos tratados, se incluyen:
- Los cuidados a aplicar en la herida,
- Los signos de alerta que requieren una consulta médica,
- Las actividades a evitar temporalmente,
- Los mitos y realidades sobre llevar un marcapasos.
Para más información, leer: Un nuevo marcapasos en casa
Tras un breve período de convalecencia, la mayoría de los pacientes pueden retomar una vida normal, con algunos ajustes menores según las recomendaciones médicas.
Seguimiento del marcapasos o cardiodesfibrilador
Se suele programar una primera cita en una clínica especializada dentro de 1 a 2 meses después de la implantación. Durante esta visita, un médico o profesional de la salud revisa la cicatrización de la herida y verifica el funcionamiento del marcapasos mediante un dispositivo de programación específico.
Este seguimiento también permite al paciente aclarar dudas relacionadas con el uso y el mantenimiento de su marcapasos. El equipo médico se encarga de explicar los ajustes realizados y ofrece consejos para optimizar el uso del dispositivo.
Este control regular es esencial para garantizar el buen funcionamiento del dispositivo y la seguridad del paciente, además de ser una oportunidad para resolver cualquier preocupación.
Modalidades de seguimiento del marcapasos
El seguimiento del marcapasos puede realizarse de dos formas principales: mediante consultas en una clínica especializada o a distancia, gracias a tecnologías de telemonitorización.
• Seguimiento en clínica especializada
La forma más común consiste en acudir una o dos veces al año a una clínica especializada en estimulación cardíaca.
Durante estas consultas, se evalúa el marcapasos para verificar su correcto funcionamiento y realizar los ajustes necesarios si es preciso. Estas citas también permiten examinar el estado general del paciente y responder a sus preguntas.
Para más información: Clínica del marcapasos
• Seguimiento a distancia
El seguimiento a distancia es una alternativa práctica y eficaz. Mediante un dispositivo inalámbrico instalado en el hogar, normalmente en el dormitorio, los datos del marcapasos se transmiten de forma automática y regular al centro especializado.
Este tipo de seguimiento permite detectar más rápidamente posibles anomalías o cambios en el funcionamiento del dispositivo, incluso antes de las visitas programadas.
Es una solución particularmente ventajosa para los pacientes que viven lejos de las clínicas especializadas o para aquellos que prefieren evitar desplazamientos, especialmente en condiciones climáticas adversas. Además, proporciona tranquilidad adicional gracias a una vigilancia continua y proactiva.
Transmisión de los resultados al médico solicitante
Los resultados de la instalación del marcapasos se envían directamente al médico que solicitó inicialmente el procedimiento.
Solicitud de copia para otro médico
Si otro profesional de la salud, como su médico de cabecera o un especialista diferente, debe ser informado de esta intervención, es importante especificarlo. De lo contrario, estos médicos no recibirán automáticamente una copia del informe.
Para que los resultados sean transmitidos, solo debe proporcionar al personal médico el nombre y las coordenadas del médico en cuestión. Esta solicitud puede realizarse en cualquier momento, antes o después de la intervención.
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