Salvar una vida no es algo reservado solo a los profesionales de la salud.
Cuando una persona se desploma, la diferencia entre la vida y la muerte suele depender de la presencia de un testigo dispuesto a actuar.
Cada ciudadano formado en reanimación cardiopulmonar (RCP) se convierte en un eslabón esencial de esta cadena de supervivencia.
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¡Una persona ha caído al suelo! ¿Sabría qué hacer?
Una persona yace inmóvil en el suelo, como detenida en el tiempo. A su alrededor, las miradas se cruzan, la preocupación crece, pero el momento exige más que emoción: exige acción.
Antes de acercarse, observe rápidamente si el lugar es seguro: sin tráfico peligroso, sin cables eléctricos caídos ni amenazas inmediatas.
Una vez verificado, acérquese a la víctima. Al llegar, intente provocar una reacción: hable en voz alta (“¿Está bien?”) y sacuda suavemente sus hombros.
Si no responde, intente estimularla pellizcando ligeramente el lóbulo de la oreja o frotando con firmeza el esternón mientras le habla más fuerte.
¿Aún sin respuesta? No hay tiempo que perder: avise de inmediato a los servicios de emergencia. Cada segundo cuenta.
Pida a alguien cercano que marque el 911 e informe la situación. Pregunte también: “¿Alguien sabe hacer RCP?”
Si nadie está entrenado, llame usted mismo al 911, permaneciendo lo más cerca posible de la víctima para seguir las instrucciones del operador. Active el altavoz del teléfono: así podrá escuchar y aplicar las indicaciones sin alejarse de la persona en peligro.
El instrumento que puede ofrecer la mejor posibilidad de supervivencia es un desfibrilador externo automatizado (DEA). Pida a alguien que traiga el más cercano.
Si se encuentra completamente solo, es mejor quedarse junto a la víctima que alejarse y dejarla sin asistencia. Permanezca a su lado y continúe brindando ayuda hasta la llegada de los servicios de emergencia.
Cuando la inacción es el verdadero peligro
Persiste un mito común: «Podría empeorar la situación» — por ejemplo, «¿Y si le rompo una costilla?»
En realidad, durante un paro cardíaco, la persona ya se encuentra en una situación crítica. No hacer nada es el verdadero peligro.
Intentar una reanimación — aunque sea imperfecta — es infinitamente mejor que quedarse sin actuar. Realizar RCP, incluso de manera torpe, permite mantener una mínima circulación sanguínea y darle al corazón una oportunidad de volver a latir.
Si durante las compresiones se fracturan costillas o el cartílago del tórax, esto no tiene importancia en comparación con la falta de circulación.
El miedo a hacer daño es normal, pero hay que recordar que, en caso de paro cardíaco, la persona ya está muriendo. Lo más importante es mantener el flujo de sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. y oxígeno, aunque sea parcialmente. Ese gesto puede salvar una vida.
Por último, algunas personas dudan por miedo a ser consideradas responsables. Pueden estar tranquilas: la ley del Buen Samaritano, inscrita en el Código Civil y en la Carta de Derechos, protege a toda persona que actúe de buena fe para ayudar a alguien en peligro frente a cualquier consecuencia legal.
Un conocimiento que salva vidas en todas partes
Cada persona formada tiene un efecto multiplicador: lleva este conocimiento a todas partes — al trabajo, al hogar, a la calle — y puede, en un instante, convertirse en el factor decisivo que salve una vida.
Para que este potencial se haga realidad, es importante entrenarse con regularidad. Los gestos son sencillos, pero deben mantenerse frescos en la memoria para poder aplicarlos sin dudar.
Formarse y volver a formarse es darse los medios para actuar con seguridad.
Tan fácil como 1-2-3
- Reconocer la urgencia y llamar al 911
El primer paso es reconocer rápidamente que se trata de una urgencia y llamar al 911 sin demora. Mientras llega la ayuda, cada segundo cuenta.
- Iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP)
Acueste a la persona boca arriba sobre una superficie firme y coloque sus manos en el centro del pecho.
Presione con fuerza y de manera rítmica hasta que el pecho se hunda aproximadamente entre un tercio y la mitad de su profundidad.
Si ha recibido formación y sabe cómo realizar la respiración boca a boca, dé dos insuflaciones después de cada 30 compresiones. Esto ayuda a que el oxígeno circule hacia el cerebro, el corazón y los pulmones.
Recuerde: un cerebro sin oxígeno solo puede sobrevivir unos pocos minutos antes de sufrir daños irreversibles.
- Usar un desfibrilador externo automatizado (DEA) lo antes posible
En cuanto haya un desfibrilador disponible, colóquelo directamente sobre el pecho desnudo y siga las instrucciones de voz.
Lea también: Desfibrilador Externo Automatizado (DEA)
No tema descubrir el torso del paciente: es necesario para que el aparato funcione correctamente. Sin embargo, puede preservar su dignidad cubriendo las demás partes del cuerpo con una prenda o una manta.
El valor de intentarlo: un gesto que cuenta
La RCP actúa como un generador durante un corte de electricidad: mantiene la circulación hasta la llegada de los equipos especializados.
Un curso de tan solo cuatro horas basta para aprender los gestos correctos y ganar confianza.
Como dijo el cirujano militar Coronel Nicholas Senn:
«El destino del paciente está en las primeras manos que le prestan ayuda.»
Conclusión
En el fondo, practicar la RCP es un acto ciudadano y solidario. Es decidir estar preparado para ayudar — a un desconocido, un vecino o un ser querido — con un gesto que trasciende fronteras, generaciones y entornos de vida. Es elegir, llegado el momento, formar parte de quienes ofrecen una segunda oportunidad.
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