Bloc AV complet (Bloc AV du 3e degré)

Pour que le cœur se contracte de façon coordonnée, le signal électrique généré dans les oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >> doit se rendre jusqu’aux ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >>.

À lire : Le système électrique

Ce passage n’est possible qu’en traversant un point de contrôle unique : le nœud auriculoventriculaire, ce « douanier électrique ».

C’est là que le courant doit montrer son “passeport” avant de poursuivre sa route. Habituellement, ce douanier laisse passer chaque impulsion, mais en protégeant le cœur d’une fréquence excessive. Il s’assure ainsi que les oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >> et les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >> travaillent ensemble, dans le bon ordre et au bon moment.

Le travail de ce « contrôle frontalier » peut toutefois être influencé. Certains éléments peuvent l’amener à accélérer légèrement son passage, mais beaucoup d’autres ont tendance à le ralentir. Lorsque ce ralentissement devient plus important, ou lorsque des impulsions ne passent plus, on parle alors de bloc auriculoventriculaire (bloc AV).

Différents types de bloc auriculoventriculaire (bloc AV)

Voici les différents degrés de bloc AV, classés selon la sévérité du ralentissement ou de l’interruption :

Bloc AV de 1er degré : le signal passe, mais plus lentement.
Blocs AV de 2e degré : certains signaux passent, d’autres non.
Bloc AV de 3e degré : plus aucun signal ne traverse, les oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >> et les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >> battent chacun de leur côté.

Le présent texte se concentre sur le bloc AV complet, la forme où aucune impulsion ne traverse le nœud AV.

Bloc AV complet : quand la route derrière le douanier est complètement fermée

Le bloc AV complet est très différent des blocs du 1er degré ou du 2e degré.

Dans cette situation, le nœud AV — le « douanier électrique » — ne laisse plus passer aucune impulsion provenant des oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >>.

Ce n’est pas un simple ralentissement : c’est un arrêt total de la transmission. Toutes les impulsions générées par les oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >> sont stoppées avant d’atteindre les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >>.

Une impulsion électrique de secours

Les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >>, privés de l’instruction normalement transmise d’en haut, doivent alors trouver une solution de rechange. Ils s’en remettent à une nouvelle source d’impulsion électrique, située plus bas dans le système de conduction, qui doit prendre la relève.

Ce rythme de secours, appelé « rythme d’échappement », permet au cœur de continuer à battre, mais il est généralement plus lent et beaucoup moins fiable que le rythme coordonné par les oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >>.

L’impact sur l’ECG

Sur l’électrocardiogramme (ECG), cette perte de communication est frappante : les ondes P, qui représentent l’activité des oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >>, évoluent à leur propre rythme, tandis que les QRS, reflétant les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >>, suivent un rythme complètement distinct. Il n’existe plus aucun lien entre les deux.

Cette absence totale de relation — ce véritable « divorce électrique » entre le haut et le bas du cœur — est la signature du bloc AV complet.

Causes possibles

Le bloc AV complet survient lorsque la voie de transmission située sous le nœud AV est endommagée. Plusieurs situations peuvent altérer cette « route électrique ».

Il peut s’agir d’une maladie du système de conduction ou du vieillissement naturel de ces structures, qui les rend moins efficaces au fil du temps. Parfois, une cicatrice ou un dommage laissé par une atteinte cardiaque antérieure perturbe également le passage du signal.

Dans certains contextes plus aigus, comme un infarctus touchant la partie avant du cœur, la communication électrique peut s’interrompre brusquement.

Une autre cause possible est la sténose aortique calcifiée.
Comme cette valve est située tout près du « douanier électrique » et des voies de conduction, les dépôts de calcium peuvent, avec le temps, irriter ou comprimer ces structures essentielles et ainsi nuire au passage normal de l’impulsion.

Dans tous les cas, il s’agit d’un problème réel de conduction, affectant la route qui relie le haut et le bas du cœur et empêchant les impulsions de parvenir aux ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >>.

Symptômes possibles

Les manifestations sont souvent plus marquées que dans les autres blocs AV :

Étourdissements,
fatigueCette sensation d’être fatigué s’exprime d’une manière variable d’une personne à l’autre, malgré des conditions physiques ou un état de santé similaires. >> importante,
malaise ou faiblesse,
sensation de battements très lents,
épisodes de confusion,
possibles pertes de conscience.

À lire : Syncope cardiaque

Découverte du bloc AV complet

Le bloc AV complet est habituellement identifié grâce à un ECG, un Holter, ou un monitorage prolongé réalisé en contexte de malaise, d’étourdissement ou de syncope.

Avec l’arrivée des montres intelligentes capables d’enregistrer un tracé électrique, il arrive que les premiers indices proviennent de ces appareils.

Lorsqu’ils permettent une image ECG suffisamment précise, ces dispositifs peuvent parfois montrer clairement que les ondes P et les QRS ne sont plus synchronisés, ce qui soulève la possibilité d’un bloc AV complet.

Même si cette technologie peut parfois capter cette séparation entre le haut et le bas du cœur, le diagnostic doit toujours être confirmé par un tracé réalisé en milieu médical, car l’interprétation et la prise en charge nécessitent une expertise spécialisée.

Prise en charge

Une fois diagnostiqué, le Bloc AV complet nécessite une intervention, car les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >> ne reçoivent plus l’instruction venant des oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >> et fonctionnent à un rythme de secours souvent trop lent ou instable.

La prise en charge repose généralement sur l’implantation d’un stimulateur cardiaque, qui assure un rythme régulier et sécuritaire.

Dans certains cas particuliers — par exemple après un épisode aigu réversible (médicaments, infarctus récent, chirurgie cardiaque) — la situation peut être temporaire, mais elle requiert tout de même une surveillance immédiate en milieu hospitalier.