El corazón está dividido en cuatro cavidades distintas, separadas por paredes herméticas llamadas septos, y por válvulas que dirigen la sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. en la dirección correcta.
Se puede comparar con una casa con varias habitaciones y puertas que permiten pasar de una a otra.
Un pequeño orificio dentro del corazón
La comunicación interauricular, comúnmente abreviada como «CIA», corresponde a una abertura anormal en la pared que separa las dos cavidades superiores del corazón: las aurículasLas aurículas son las dos cavidades superiores del corazón. Actúan como reservorios de sangre que luego llenarán los ventrículos..
Cuando una comunicación interauricular está presente, su importancia puede variar. Su tamaño, su forma y su localización dentro del septo interauricular difieren de una persona a otra.
Una anomalía presente desde el nacimiento
La CIA es una anomalía congénita, es decir, está presente desde el nacimiento.
Durante las primeras semanas del desarrollo embrionario, el corazón se forma progresivamente. Al inicio, existe una sola aurícula primitiva, que luego se divide en dos cavidades distintas: la aurícula derecha y la aurícula izquierda.
Esta separación ocurre mediante la formación de una pared llamada septo interauricular.
El desarrollo de este septo se lleva a cabo en varias etapas. Si una de ellas es incompleta o se altera, puede persistir una abertura entre las dos aurículasLas aurículas son las dos cavidades superiores del corazón. Actúan como reservorios de sangre que luego llenarán los ventrículos..
Por esta razón existen diferentes tipos de comunicación interauricular.
No debe confundirse con el foramen oval permeable
Es importante distinguir estas verdaderas «anomalías de formación» del septo interauricular de otro fenómeno: la falta de cierre de una abertura que es normal durante la vida fetal.
En el feto, existe una comunicación natural entre las dos aurículasLas aurículas son las dos cavidades superiores del corazón. Actúan como reservorios de sangre que luego llenarán los ventrículos.. Después del nacimiento, esta abertura suele cerrarse de forma espontánea.
Cuando permanece parcialmente abierta, se denomina foramen oval permeable (FOP).
Leer: Foramen oval permeable
¿Qué implica exactamente?
Al nacer, la circulación sanguínea sigue un recorrido bien organizado a través de los vasos, el corazón y los pulmones.
La sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. avanza en una sola dirección, sin retroceder.
La presencia de una comunicación interauricular modifica este recorrido normal.
La abertura entre las dos aurículasLas aurículas son las dos cavidades superiores del corazón. Actúan como reservorios de sangre que luego llenarán los ventrículos. crea un paso adicional dentro de la propia bomba cardíaca: la sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. puede entonces circular de una aurícula a la otra.
Como la presión es normalmente más alta en la aurícula izquierda que en la derecha, una parte de la sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. oxigenada que regresa de los pulmones se desvía hacia el lado derecho a través de la CIA.
Esta sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. ya oxigenada se suma a la sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. venosa presente en la aurícula derecha.
Una sobrecarga progresiva
Este volumen adicional implica un mayor trabajo para las cavidades derechas del corazón.
Dependiendo del tamaño del defecto y de la cantidad de sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. que «recircula» innecesariamente por los pulmones, la aurícula derecha y el ventrículo derecho pueden dilatarse progresivamente.
En otras palabras, cuanto mayor es el cortocircuito, más debe trabajar el lado derecho del corazón.
¿Cuáles son los posibles síntomas?
La comunicación interauricular está presente desde el nacimiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos permanece silenciosa durante muchos años.
Cuando la abertura es muy pequeña, puede no provocar nunca síntomas.
Si el defecto es mayor, suele existir un largo período sin manifestaciones clínicas. Los síntomas pueden aparecer de forma progresiva, a veces solo en la edad adulta e incluso después de los 40 años.
Entre las posibles manifestaciones se encuentran:
- fatiga inusual
- palpitaciones
- disminución de la tolerancia al esfuerzo
- dificultad para respirar
- hinchazón de las piernas
La intensidad y el momento de aparición de los síntomas dependen principalmente del tamaño de la abertura y de la carga impuesta al lado derecho del corazón con el paso del tiempo.
Descubrimiento en el examen y confirmación del diagnóstico
En muchos casos, la comunicación interauricular se descubre durante un examen médico de rutina.
Al auscultar el corazón, el profesional de la salud puede percibir un soplo cardíaco, generalmente relacionado con un aumento del flujo sanguíneo en las cavidades derechas más que con el paso directo de sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. a través de la abertura.
Leer: Soplo cardíaco
Este hallazgo suele llevar a la realización de un ecocardiograma, que constituye el examen de referencia para confirmar el diagnóstico. Permite visualizar la abertura entre ambas aurículasLas aurículas son las dos cavidades superiores del corazón. Actúan como reservorios de sangre que luego llenarán los ventrículos., medir su tamaño, analizar la dirección del flujo sanguíneo y evaluar sus repercusiones sobre el corazón derecho.
También puede ocurrir que la comunicación interauricular se descubra de manera fortuita, durante un ecocardiograma solicitado por una razón completamente distinta.
Resonancia magnética cardíaca
En determinadas situaciones, puede solicitarse una resonancia magnética cardíaca (RM cardíaca).
Este estudio proporciona información complementaria, especialmente sobre la anatomía de las venas pulmonares, es decir, los vasos que llevan la sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. oxigenada desde los pulmones hasta la aurícula izquierda.
En algunos tipos de comunicación interauricular, estas venas pueden presentar una conexión anormal, lo que influye en el manejo del paciente.
Cateterismo cardíaco: medir el impacto real
Gracias a los avances en la ecocardiografía y en la resonancia magnética cardíaca, el cateterismo ya no se utiliza para establecer el diagnóstico de una comunicación interauricular.
Sin embargo, puede considerarse en situaciones específicas para evaluar con mayor precisión las consecuencias de la CIA sobre el funcionamiento del corazón, especialmente sobre las cavidades derechas.
Cuando los estudios de imagen no permiten determinar con certeza la magnitud del flujo sanguíneo anormal y su impacto real sobre el corazón derecho, el cateterismo permite medir directamente las presiones dentro de las cavidades cardíacas y en las arterias pulmonares.
Estas mediciones ayudan a determinar si la sobrecarga del lado derecho del corazón es significativa y si está justificado cerrar el defecto.
¿Qué debe hacerse ante una CIA?
El manejo de una comunicación interauricular depende principalmente de su tamaño y de sus repercusiones sobre el corazón, en particular sobre la aurícula derecha y el ventrículo derecho.
- No se requiere intervención en muchas situaciones
En ausencia de síntomas y cuando las cavidades derechas no muestran dilatación, generalmente no es necesario intervenir.
En estos casos, un seguimiento periódico es suficiente. Las personas pueden llevar una vida normal, incluyendo la práctica de actividades físicas adaptadas y, en la mujer, la posibilidad de embarazo cuando la evaluación médica es tranquilizadora.
- El cierre puede estar indicado cuando la comunicación tiene un impacto en el corazón
Puede recomendarse una intervención cuando existen síntomas atribuibles a la comunicación interauricular o cuando la evaluación cardiológica muestra dilatación de las cavidades derechas, lo que indica que la comunicación está afectando la función cardíaca.
Dos tipos de procedimientos
Según el tamaño y la localización del orificio, existen dos enfoques posibles: cirugía a corazón abierto o una intervención percutánea realizada mediante catéteres.
Las CIA situadas en la parte central del septo interauricular, llamadas ostium secundum, representan la forma más frecuente de esta anomalía congénita.
En los adultos, la mayoría de las CIA de tipo ostium secundum pueden cerrarse por vía percutánea, es decir, sin cirugía abierta.
Leer: Cierre percutáneo de CIA
Sin embargo, algunos defectos de tipo ostium secundum, debido a su tamaño o localización, no pueden tratarse mediante catéter y requieren reparación quirúrgica.
Los otros tipos de comunicación interauricular, conocidos como ostium primum y sinus venosus, generalmente requieren corrección quirúrgica debido a su localización en el septo o a características anatómicas asociadas.
Aproximadamente el 30 al 40 % de las CIA que requieren cierre se tratan mediante cirugía.
Leer: Cierre quirúrgico de CIA
En resumen
La comunicación interauricular (CIA) es una anomalía congénita caracterizada por una abertura entre las dos aurículasLas aurículas son las dos cavidades superiores del corazón. Actúan como reservorios de sangre que luego llenarán los ventrículos. del corazón.
A menudo permanece silenciosa durante muchos años y puede pasar desapercibida hasta la edad adulta. Su importancia depende principalmente de la cantidad de sangreLa sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno y el dióxido de carbono. Los glóbulos blancos son nuestro sistema de defensa. Las plaquetas evitan el sangrado. que circula de forma anormal hacia el lado derecho del corazón y del trabajo adicional que esto le impone con el paso del tiempo.
Cuando la abertura es pequeña y no tiene repercusiones sobre las cavidades derechas, un simple seguimiento es suficiente. En cambio, si aparece dilatación del corazón derecho o síntomas, puede recomendarse el cierre.
Gracias a las técnicas modernas, muchas comunicaciones interauriculares pueden corregirse por vía percutánea, sin cirugía a corazón abierto. En otros casos, la intervención quirúrgica sigue siendo necesaria.
Un seguimiento cardiológico adecuado permite garantizar un manejo apropiado y prevenir complicaciones a largo plazo.
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