La digoxine est un médicament utilisé depuis longtemps en cardiologie. Issue de la digitale, une plante médicinale connue depuis plusieurs siècles, elle fait partie de l’histoire de la cardiologie moderne.
À lire : La Grande Digitale en médecine
Digitale – Digoxine (Lanoxin™, Toloxin™)
Elle aide à ralentir les battements du cœur et à augmenter légèrement la force de contraction cardiaque.
Elle est surtout prescrite chez certaines personnes atteintes de troubles du rythmeUn trouble du rythme ou avoir de l’arythmie, c’est avoir un problème avec le système électrique qui fait battre le cœur. Lire plus On trouve deux grandes catégories de problèmes : des troubles d’excitation et des troubles >>, comme la fibrillation auriculaire ou le flutter auriculaire, ainsi que chez celles dont la fonction de pompage du cœur est diminuée.
Son action
La digoxine agit principalement en renforçant l’action du système parasympathique, aussi appelé le système du repos. Ce système nerveux est naturellement actif lorsque le corps est calme et détendu, et il a pour effet de ralentir le rythme cardiaque.
En augmentant cette influence apaisante sur le système électrique du cœur, la digoxine ralentit la transmission des signaux entre les oreillettesLes oreillettes sont les deux cavités supérieures du cœur. Elles agissent comme des réservoirs du sang qui ira remplir les ventricules. >> et les ventriculesLes ventricules sont les 2 cavités inférieures du cœur. Ils sont plus musclés que les oreillettes; ils servent à propulser le sang pour assurer la circulation dans tout le corps. >>. Le cœur bat alors moins vite et de façon plus régulière.
Ce mécanisme explique pourquoi la digoxine est souvent plus efficace au repos, en particulier chez les personnes plus âgées. À l’inverse, chez les personnes plus jeunes ou lors d’un effort, lorsque le système sympathique (le système de l’action et de l’accélération) est dominant, son effet pour ralentir le cœur peut être moins marqué.
La digoxine soutient également, de façon modérée, la force de contraction du muscle cardiaque, ce qui peut améliorer l’efficacité du pompage chez certaines personnes.
Comment est-elle prise ?
La digoxine se prend habituellement une fois par jour, à dose précise. Ce médicament doit être utilisé avec rigueur, car la différence entre une dose efficace et une dose excessive est relativement étroite. C’est pourquoi il est important de respecter strictement la prescription médicale.
Bénéfices attendus
Lorsqu’elle est bien indiquée, la digoxine peut contribuer à un meilleur contrôle de la fréquence cardiaque, à une diminution des palpitationsLa palpitation est un symptome subjectif d’une anomalité au niveau des battements cardiaques. Il existe plusieurs sorte de palpitations. Ce mot est comme le nom de famille qui regroupe plusieurs prénoms. >> et, chez certaines personnes, à une amélioration de l’essoufflementL’essoufflement est un symptôme subjectif, ce qui signifie qu’il est ressenti mais ne peut être mesuré de manière objective, et sa perception varie d’un patient à l’autre. Lire plus >> et de la tolérance à l’effort.
Surveillance et risque d’intoxication
La digoxine nécessite un suivi médical régulier, car une accumulation excessive du médicament dans l’organisme peut entraîner une intoxication à la digoxine.
Ce risque est plus élevé chez certaines personnes, notamment en cas de déshydratation, de troubles de la fonction rénale ou d’interactions avec d’autres médicaments.
Le médecin peut demander des prises de sangLe sang est composé de globules rouges, de globules blancs, de plaquettes et de plasma. Les globules rouges sont responsables du transport de l’oxygène et du dioxyde de carbone. Les globules blancs constituent notre système de défense >> pour mesurer le taux de digoxine et s’assurer qu’il demeure dans une zone sécuritaire, tout en surveillant la fonction rénale et les autres traitements en cours.
Signes à surveiller
Les effets indésirables légers les plus fréquents sont des nausées et des étourdissements.
Cependant, certains symptômes peuvent être le signe d’une intoxication et doivent amener à consulter rapidement. Il s’agit notamment de nausées importantes ou de vomissements persistants, de troubles de la vision (vision brouillée, perception de halos jaunâtres), d’une faiblesse musculaire marquée, d’une fatigue inhabituelle ou d’un ralentissement excessif du cœur.
Message important
La digoxine demeure un médicament utile et efficace dans des situations bien précises, mais elle exige une prise rigoureuse et une surveillance attentive.
Il est essentiel de ne jamais modifier la dose ni interrompre le traitement sans avis médical, car un surdosage comme un arrêt inapproprié peuvent avoir des conséquences importantes.
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