Je prends mes médicaments. Et vous?

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Une question fondamentale, lors de l’analyse de votre dossier par différents professionnels de la santé, porte sur la prise régulière de vos médicaments.

  • « Vous arrive-t-il d’oublier de prendre vos médicaments ? »
  • « Prenez-vous vos médicaments régulièrement ? »

On vous a certainement posé une de ces questions lors d’une hospitalisation ou d’un suivi au bureau de votre médecin.

Près de la moitié des patients ne le font pas régulièrement

Lorsqu’on examine les données recueillies sur l’observance des traitements, près de la moitié des patients atteints de maladies chroniques (telles que l’hypertension, le diabète, etc.) ne suivent pas rigoureusement leur traitement médicamenteux.

Vos informations sont-elles justent

Plusieurs raisons peuvent conduire à l’arrêt ou à la prise irrégulière d’un médicament. Il n’est pas rare d’entendre des patients dire : « Docteur, j’ai arrêté votre pilule car elle me causait trop d’effets secondaires. Depuis que j’ai arrêté, je me sens mieux ! »

Ou encore : « Vos pilules pour éclaircir le sang me faisaient saigner du nez, je les ai arrêtées et le problème est réglé ».

De même, plusieurs personnes trouvent sur Internet toutes sortes d’informations, qu’elles soient vraies ou fausses, au sujet des médicaments et décident d’arrêter de prendre les leurs, selon ce qu’elles ont lu.

Ce manque de régularité dans la prise des médicaments ou leur arrêt peut entraîner plusieurs problèmes, raison pour laquelle votre médecin et votre pharmacien insistent sur l’importance de continuer votre traitement et de prendre vos médicaments régulièrement.

#1 L’ajustement de votre traitement peut en dépendre

Lors d’une consultation avec votre médecin, celui-ci réévalue généralement votre traitement en se basant sur les résultats d’analyses et divers examens (comme l’examen physique, la mesure de la tension artérielle, des examens d’imagerie médicale, etc.).

Si vous ne prenez pas vos médicaments de façon régulière, il est possible qu’un ajustement de votre médication soit nécessaire, alors qu’il n’y aurait pas eu lieu de le faire, si vous aviez pris vos médicaments tels que prescrits.

Prenons un exemple:

Vous allez voir votre médecin et il mesure votre pression artérielle. Or, le résultat obtenu n’est pas la valeur cible recherchée et il ne correspond pas non plus à celui que vous avez eu à la maison ou à la pharmacie.

Votre professionnel de la santé augmente la dose de l’un de vos médicaments et/ou il en ajoute un autre.  Ce qu’il ne sait pas, c’est que vous oubliez assez fréquemment de prendre vos médicaments. De surcroît, ces trois derniers jours, vous ne les avez pas pris. La valeur de tension artérielle mesurée ne reflète donc pas votre pression sous médication.

Lorsque vous commencerez à prendre votre médicament à dosage augmenté ou le nouveau qui vous a été prescrit, il est possible que cette nouvelle posologie ne vous convienne pas. Votre pression pourrait s’en trouver dangereusement diminuée, en plus de vous exposer à un risque accru d’effets secondaires.

#2 La prise irrégulière de vos médicaments peut avoir de graves conséquences sur votre santé.

Vos médicaments vous sont prescrits pour une bonne raison. Ils peuvent aider à prévenir un problème de santé ou à en traiter un existant déjà. Bien souvent, vous ne sentez pas leurs effets bénéfiques, contrairement à d’autres types de médication, par exemple celle contre la douleur.

Omettre de prendre vos médicaments peut vous mettre en danger à court, moyen ou long terme, en vous exposant à des problèmes de santé potentiellement fatals. Voici quelques exemples :

  • Court terme:

Supposons que vous ayez subi un infarctus; on a implanté un tuteur ou un stent dans les vaisseaux de votre cœur à ce moment-là, afin de déboucher l’artère obstruée.  Parmi vos médicaments, deux d’entre eux servent à éclaircir votre sang et à éviter la formation de caillots au niveau de ce spiralé de métal.

Le fait de ne pas prendre l’un de ces deux antiplaquettaires ou aucun des deux vous met à risque, dans les prochains jours et semaines, d’obstruer votre nouveau tuteur par un caillot et de refaire un infarctus, endommageant encore plus votre cœur et même d’en mourir.

La principale cause d’une thrombose de stent, c’est-à-dire le blocage soudain de la prothèse coronarienne, est l’arrêt des antiplaquettaires.
  • Moyen terme:

Imaginons que vous souffrez de fibrillation auriculaire, donc vous prenez des médicaments pour éclaircir le sang et pour contrôler la vitesse du cœur.

Si vous omettez ou arrêtez de prendre votre anticoagulant, vous vous exposez au risque, dans les prochaines semaines, les prochains mois et les prochaines années, de faire un accident vasculaire cérébral (AVC).

Cet AVC pourrait ne vous laisser qu’un léger déficit neurologique, mais il pourrait aussi, entre autres, vous paralyser, vous enlever votre autonomie et vous donner des troubles de mémoire ou de la parole

L’AVC est la complication majeure associé à la fibrillation auriculaire et le risque augmente avec l’âge. Il ne faut jamais cesser seul son anticoagulant.
  • Long terme:

Si vous avez une pression artérielle élevée et que vous ne prenez pas régulièrement vos médicaments pour la contrôler, vous risquez des complications graves à long terme, même si vous ne ressentez pas de symptômes immédiats.

Les conséquences de cette inobservance du traitement ne se feront habituellement pas ressentir avant plusieurs années.

Une pression non contrôlée vous met à risque, par exemple, de mourir, de faire des infarctus, des accidents vasculaires cérébraux (AVC), d’avoir une perte progressive de la vue, ainsi qu’une détérioration de la fonction de vos reins, pouvant aller jusqu’à devoir recourir à la dialyse.